Londres es sin duda la ciudad fuera de España donde más veces he estado, la última en
2006, pero no me canso de recorrer sus calles llenas de gente de todas las nacionalidades y de encontrar cosas nuevas.
En esta ocasión nos alojamos en el
Grange St Paul´s Hottel y estuvimos de viernes a lunes disfrutando de la ciudad.
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| vistas de St Paul desde la terraza del Hotel |
Si ya has visitado Londres como yo, conocerás...
- San Paul Cathedral y la City
- Torre de Londres y Puente de la Torre
- Noria (London Eye), el Big Ben y las casas del Parlamento
- Abadía de Westminster
- Downing Street y Horse Guards
- Jardines de St James
- Buckingham Palce y The Mall
- Almacenes Harrods
- Hyde Park
- Marble Arch y Oxford Street
- Picadilly Circus
- Soho y Chinatown
- Trafalgar Square
- Covent Garden
- incluso los mercadillos de Camden Town y Portobello
- y el Museo Británico y la National Gallery
... todos ellos lugares emblemáticos que no se pueden dejar de visitar, pero no hablaré de ellos sino de algunas pequeñas cosas nuevas que he encontrado a su alrededor o simplemente desde otros puntos de vista.
Por la zona de
la City lo que más me ha llamado la atención es la cantidad de rascacielos que se han levantado en los últimos 12 años. Recuerdo que la última vez que estuvimos por aquí íbamos buscando el Gherkin (pepinillo) y hoy queda casi oculto. Es impresionante ver cómo se cuelgan para limpiar los cristales, ¿quién dijo vértigo?.
Muchas esculturas entre los edificios.
Si es domingo hay que entrar en alguna iglesia. Por ejemplo en
St Helen's vimos cómo estaban preparando el café, una orquesta con guitarras y batería y también hay una pequeña biblioteca. Curioso y muy agradable.
En esa zona encontramos tres mercados bien diferentes:
- Old Spitalfields Market. Estupendo. Precios bastante asequibles en ropa, accesorios y los típicos food trucks.
- Petticoat Lane Market. (domingos de 9:00 a 14:00) Parece un mercadillo español de ropa barata, bolsos... pero quizás lo más interesante no está en los puestos de la calle sino en las tiendas de telas africanas con todo su colorido.
- Leadenhall Market. Tiendas caras en dos o tres pequeñas pero bonitas calles con techo.
En la otra orilla, en la zona del
London Bridge, otro rascacielos, el
Sharp y otro mercado
- Borough Market con muchos puestos de comida para tomar allí o para comprar. Encantador.
Toda la orilla izquierda del
Támesis es un espectáculo. Puestos de comida, música... En el museo
Tate Modern en frente del
Millennium Bridge es interesante entrar porque siempre se encuentra alguna obra curiosa, pero incluso si no te gusta el arte moderno, sube hasta la planta de la terraza para disfrutar de las estupendas vistas de Londres. Y como curiosidad los apartamentos que se pueden ver a su lado con grandes ventanas de cristal que nos dejan cotillear en sus salones.
El
Big Ben estará en obras hasta 2021... así que habrá que volver a ver cómo ha quedado.
En los alrededores de Trafalgar Square los semáforos indican que se puede pasar con las diferentes combinaciones de símbolos de hombre, mujer, transgénero..
Delante de la
National Gallery siempre hay alguien interesante, ya sea cantando o con ideas tan originales para pedir dinero como ésta en la que te animan a pintar tu propio corazón.
En la entrada de la iglesia de Saint Martin in the fields encontré ésta curiosa escultura...
... y me encantó recordar de nuevo la
cafetería en la cripta y por supuesto la tienda. Me lo compraría todo, pero solo salí con unos pañuelos a 1 libra que utilizaré para hacer manualidades.
Siendo gratis no se puede dejar de visitar la
National Gallery, al menos las obras mas famosas y un poco más adelante por Charing Cross Rd. está la
National Portrait Gallery, no tan conocida pero no menos interesante.
En esta ocasión había una exposición de Michael Jackson, de pago y la BP Portrait Award gratuita, donde entre otros artistas encontré a
Jesús María Saez de Vicuña Ochoa, de mi edad y de mi provincia de nacimiento y tengo que venir a Londres para saber de su existencia. Tremendo.
Lo bueno de no pagar entrada es que con ese dinero puedes comprar algún libro. Como curiosidad, en la tienda había varios ejemplares dedicados a mujeres artistas y por supuesto por deformación profesional me llamó la atención el de Ada Lovelace.
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| Bertha - Jesús María Saez de Vicuña Ochoa (b. 1967) Oil on canvas |
Covent Garden es otra de las zonas que me encantan, siempre hay alguien tocando música o haciendo algún espectáculo callejero.
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En
Hyde Park se nota que este año no ha llovido tanto, pero siempre es agradable dar un paseo junto al
lago serpentine o sentarse en un banco junto a un roble o un tilo, o prestar atención al
templete de música.. nosotros nos encontramos un concierto gratuito y pudimos descansar un rato en las hamacas, gratuitas en esta ocasión. Si es domingo en la
speakers' corner habrá alguien dando su discurso sobre la silla.
En los
almacenes Harrods parece que te trasladas a otro mundo:
- observar a los no turistas (sobre todo mujeres) con su halo de riqueza y sus bolsas de marca supercarisísimas por las zonas luxury,
- ver la planta de delicatessen, los escandalosos precios de la carne Kobe, la panadería
- darse un capricho en la pastelería por 3 o 4 libras...
- disfrutar de los techos y la decoración egipcia de la escalera
- o pasar por el baño y perfumarse un poco con la colonia de marca.
Y no se puede visitar Londres y no sentarse en
Piccadilly y disfrutar de sus luminosos de neón, y observar a la gente, gente y más gente. Es curioso, porque la estatua del ángel con la flecha parece ser que que representa a
Anteros como el 'amor reflexivo y maduro, el amor correspondido, por oposición a Eros o Cupido, su hermano gemelo, el tirano frívolo. Tendré que buscar más sobre este tema.
Por
Coventry Steet, nos encontramos una gran tienda de golosinas Kingdom of Sweets, con los "
chicles Bazzoka que se estira y se explota como una pelota", o la de M&M's, o la de Lego...
De
Camden Town, qué voy a decir, que hay que explorarlo, patearlo, que siempre hay algo que te sorprende, que seguro que acabas comprando algo, que debes comer en cualquiera de los puestos, y que si aún te cabe en el cuerpo dejar rienda suelta a la gula y probar uno de los fabulosos donuts.
Dónde comer
Otro tema que me apasiona de Londres es la comida, porque puedes encontrar cocina de todas las partes del mundo.
En
Carnaby Street cenamos en un restaurante indio.
Darjeeling Express Top Floor, Kingly Court, Carnaby (4 personas, 82 libras, incluye 12,5% de service)
- Brown Basmati Rice (2)
- Tangra Chilli Garlic Prawns
- Venison Kofta (albóndigas)
- Murgh ka Saalan (pollo con salsa bastante picante)
- Kachumbar Salad
- Puris (2) (pan)
Otra de las noches elegimos un italiano
Spaghetti House, lo típico, pero muy bueno. (2 personas 41,51 libras)
- Pan rustico, cervezas Moretti.
- Insalata al caprino (ensalada de espinacas, cogollo de lechuga, manzana, granada, queso de rulo y miel, aceite y vinagre de módena)
- Spaghetti bolognese
Y por la zona de Leicester Square comimos en un turco.
Ali Ocakbasi, 16 Irving Street (2 personas 50,40 libras).
- Cervezas Peroni
- Humus
- Balon Bread
- Saslik salata
- Zirk (cordero)
Y como despedida preciosas vistas desde la estación de Blackfriars sobre el Támesis, ya rumbo al aeropuerto de Gatwick. Hasta la próxima!!!
